Stärkung der Zentren

Innenstädte und Ortszentren besitzen viele Funktionen. Dort wirken Einzelhandel, Gastronomie, Dienstleistungswirtschaft, Stadterneuerung, Wohnungsbau und Denkmalschutz sowie kulturelle und Freizeitangebote zusammen für einen lebenswerten Ort. Oft sind sie für die Identität und für die Attraktivität der gesamten Gemeinde ausschlaggebend.
Die Städte und Gemeinden werden sich immer ähnlicher. Dies macht es wichtig, Städte als Ort von Heimat und als Orientierungspunkt für ihre Bevölkerung zu verstehen und die Unverwechselbarkeit des Ortes und die Identifikation der Menschen mit ihrer Umwelt hervorzuheben. Deswegen sind die Stärkung bzw. Stabilisierung der Innenstädte und Ortsteilzentren eine wichtige Zukunftsaufgabe, für die öffentliche Hand, Wirtschaft und Bürgerschaft zusammenarbeiten müssen. Der Strukturwandel im Einzelhandel, v.a. die Konkurrenz durch nicht zentrale Handelsstandorte, führten regelrecht zu einer Verödung der Zentren. Besonders kleinere Städte und Gemeinden sind von Leerstand in den zentralen Versorgungsbereichen betroffen.  
Eine bunte und kleinteilige Mischung verschiedener Nutzungen macht Zentren attraktiv. Das Nebeneinander von Einzelhandel, Bildung, Kultur, Dienstleistungen und Wohnen wirken anziehend und sorgen für Lebendigkeit. Dabei ist der öffentliche Raum für die Aufenthaltsqualität mitverantwortlich und prägt den Eindruck, den die Besucherinnen und Besucher von der Gemeinde haben. Von der eigentlichen Einkaufsstraße mit ihren Plätzen bis zu den nahe liegenden Grünflächen muss ein ansprechendes Ambiente herrschen. Darüber hinaus sind die Erreichbarkeit und die Verkehrsabwicklung wichtig für die Anziehungskraft der zentralen Bereiche. Außerdem wirken Einzelhandelsunternehmen der Nahversorgung neben Dienstleistungsbetrieben und öffentliche Verwaltungsstellen als Frequenzbringen für den Einzelhandel. Die Wege hin zu einer attraktiven und zukunftsfähigen Innenstadt sind vielfältig und weisen Unterschiede bei den inhaltlichen Themen, dem räumlichen Bezug, den Planungsprozessen, der Finanzierung und der Kooperation auf. Für die Beispielsammlung ist die große Bandbreite der Möglichkeiten der Zentrenstärkung in vier Oberthemen eingeteilt.